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RUTAS DE MONTAÑA POR LOS PICOS DE EUROPA                      FOTOS DE CANTABRIA  

VÍCTOR Y SU CANTABRIA

 

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LA ENGAÑA EL TUNEL DE OTRO TIEMPO

LA CONSTRUCCIÓN DE LOS TÚNELES COMENZO EN 1951, ESTABA PREVISTO QUE ESTA CONSTRUCCIÓN DURARA 54 MESES,PERO DEBIDO A LOS MÚLTIPLES CONTRATIEMPOS QUE SE PRODUJERON Y LOS PROBLEMAS EN LA INFRASTUCTURA ACABÓ ALARGÁNDOSE 8 AÑOS. ASÍ QUE LAS OBRAS FINALMENTE CONCLUYERON EN LA PRIMAVERA DE 1959.

REPORTAGE DE CANTABRIA

 

La geografia española cuenta con un sinfín de construcciones que han quedado en el olvido, pero siguen manteniendo una magia y un encanto especial, al menos para aquellas personas a las que les gusta buscar las huellas del misterio. Una de ellas es el túnel de la ENGAÑA ( VEGA DE PAS, CANTABRIA ). ¿ Qué secretos esconde ?. No es el túnel del tiempo, pero casi. Se trata del túnel de la ENGAÑA por su parte norte, o sea  en CANTABRIA, porque la parte sur está en BURGOS y es el túnel de ferrocarril mas largo de ESPAÑA y que nunca llegó a uilizarse para el fín que fue construido. Para llegar al propio túnel hay que atravesar otros cuatro mas cortos, que aunque se pueden cruzar sín problema, una linterna no viene mal en un par de ellos, para ver donde pisas. Antes de meternos en esta aventura, nos pensamos lo de entrar en el túnel o buscamos otros destinos mas tranquilos. Nos encontramos en el VALLE de PAS en la comunidad autónoma de CANTABRIA. Nosotros subimos el puerto de las ESTACAS de TRUEBA y antes de llegar a VEGA de PAS tomamos a la izquierda para llegar a la ESTACIÓN de YERA. Las vistas que tenemos muestran sin lugar a dudas que estamos en el NORTE, laderas empinadas, cubiertas de hierba que sirven de pasto para el ganado. En la pequeña y acogedora localidad cántabra de VEGA de PAS la vida transcurre con total normalidad. Los mayores, como es costumbre, rememoran con nostalgia aquellas historias del acervo popular que, de alguna manera, marcaron sus vidas. Una  de ellas se produjo en 1941, finalizada la cruenta GUERRA CIVIL española, cuando bajo el mandato del general FRANCO se inició uno de los proyectos más ambiciosos: intentar unir los puertos de SANTANDER y VALENCIA mediante una serie de perforaciones.

EL COMIENZO

Primero se construyeron barracones y años después, en 1951, se comenzó a perforar lo que hasta hace poco tiempo era el túnel más largo del territorio español-hasta la construcción de los túneles destinados al AVE- y perteneciente a la línea TRANSMEDITERRÁNEA, el tristemente célebre ttúnel de la ENGAÑA, con una longitud de 6.976m. En este túnel los presos trabajaban en jornadas de 12 horas, un ritmo que pocos podían resistir. En este proyecto también participó mano de obra civil perteneciente a la empresa PORTOLES y CÍA. que, con el paso de los años, formó familias en VEGA de PAS. Aun hoy muchos descendientes viven allí y son conocidos como "los portoleses". Otros dicen que este túnel fue construido por presos republicanos procedentes de la prisión de VALDENOCEDA (BURGOS) que redimían sus penas con su trabajo. Estaba previsto que esta construcción durara 54 meses, pero debido a los múltiples fallecimientos que se produjeron y los problemas en la infraestructura acabó alargándose 8 años, a pesar de que las cuadrillas estaban formadas por más de 9.000 presos. Así que las obras finalmente concluyeron en la primavera de 1959. Lo que fue un ambicioso sueño para unos, se convirtió en una tumba de hierro y hormigón para otros, ya que allí perdieron la vida cientos de seres humanos. Una buena parte de los trabajadores de esta proyecto ferroviario fueron presos, tanto políticos como comunes que de esta forma veían reducida su pena a cambio de los trabajos realizados. Vivieron en dos poblados, uno construído en VEGA de PAS (CANTABRIA) y el otro en PEDROSA de VALDEPORRES (BURGOS). Después de pasar por los tuneles de el Morrito, el Empeñadiro, el Morro y el Majoral y de ver no pocos rincones bucólicos en cómodo paseo senderista y aunque el desnivel va ascendiendo, es muy suave como corresponde a las vias del tren...enseguida llegamos a la boca norte del túnel de la ENGAÑA, donde está inscrita la longitud del mismo. Continuamos avanzando y llegamos a la estación de YERA. Esta estación es casi idéntica a la de la boca sur con la particularidad de que esta asentada sobre una plataforma artificial ya que la ladera no proporcionaba el suficiente terreno para la explanación y la estación. Esta plataforma se puede observar muy bien desde la carretera que va a VEGA de PAS, además de ofrecer unas inmejorables vistas del puerto de ESTACAS de TRUEBA. Al salir del túnel el paisaje se hace aun más impresionante, en el camino hemos ido panando altura y ahora tenemos unas vistas impresionante del entorno de ESTACAS de TRUEBA. Ya desde este punto vemos las celdas que albergaban a los trabajadores, muchos de ellos eran presos politicos y civiles trabajaron en la ENGAÑA acogiendóse al PATRONO CENTRAL de REDENCIÓN de PENAS creado en 1938 aunque este metodo de comunicación de condena. Hace unos años se podía atravesar desde BURGOS a CANTABRIA y viceversa, sin ningún problema, pero después de los últimos desprendimientos al paso se complicó mucho sobre todo en el desprendimiento mayor que hay que " escalario",el agua se filtra por las grietas y el sonido de la voz retumba en cuanto te adentras unos metros.El SANTANDER-MEDITERRANEO nunca llegó a ver terminado su proyecto de unir los dos mares por ferrocarril, a pesar de la fuerte inversión, el trabajo y sufrimiento de las personas, especialmente de los presos republicanos. Entre el túnel de el MAJORAL y la ENGAÑA se pueden ver aún algunas de las rúinas de las casas de los obreros.....hoy en día comidos en su mayor parte por la vegetación, que trata de esconder los vestigios de una construcción faraónica. En el molino se "reciclaba" la piedra que se sacaba del túnel y así poder reutilizarla. Volvemospor el mismo lugar y sigue llamándonos la atención los prados verdes, tan empinados y con los caminos de ascceso a las casas, delimitadas por tapias de piedras.

EL TÚNEL HOY

El visitante puede acceder y disfrutar de esta obra faráonia tanto por la zona burgalesa como por la vertiente cántabra, donde dan la bienvenida al viajero curioso un "fantasma" sin railes, estaciones abandonadas y los antiguos barracones. El primer grupo de edificaciones que nos encontramos son las casas de los ingenieros y mandos a los cuales se les ponía en disposición de estas viviendas para poder permanecer cerca del lugar de trabajo. Está constituidon por tres grupos de viviendas pareadas cuya tipología contructiva en la boca sur y en el cercano minicipio de VALDEPORRES. Una de estas casas albergó una pequeña enfermería que aparte de atender enfermedades primarias hacía de maternidad para los nacimientos que se producían entre la gente que habitaba este poblado. Estas casas contaban con los servicios básicos: salón, cocina, aseo y dormito-ricos. Hoy es casi imposible distinguir las distintas estancias ya que se hallan en completa ruina e invadidas por la vegetación. Si nos adentramos unos metros en el bosque podremos contemplar una visión inolvidable: la boca del túnel esplusa el humo que se forma a causa de la diferencia de temperatura, como si de un dragón de vapor se tratara. El agua resuena por todas partes y a medida que nos introducimos en el túnel la temperatura disminuye de manera brusca, mientras que el silencio magnífica los sentidos. Cada ruido, cada suspiro, todo es desconcierto en sus entrañas. No podemos imaginar cómo pudieron aguantar los obreros allí dentro durante tantas horas al cabo del día, con esa serenata de picos y palas danzando al toque del patrón. Si no se tiene la mente fría no es recomendable penetrar solo en el túnel, pero si algún lector decide hacerlo, una buena recomendación es buscar un lugar seco, sentarse y disfrutar del silencio que allí reina. Si se mira hacía la oscuridad, la imaginación nos hará ver sombras acechantes. O tal vez sean "almas" solitarias que vagan por el lugar buscando una salida de la tumba que un día construyeron. ¿ Quién sabe ?

DATOS

- Su longitud es de 6.976 metros, su anchura de 8 m. y su altura de 6.5 metros.

- De sus 7 Km. de longitud, 6Km. discurren por BURGOS y tan sólo 1 Km. por Cantabria.

-El kilometraje del túnel comienza en la boca sur (BURGOS) y finaliza en la boca norte (CANTABRIA). Dicho kilometraje viene indicado cada 100 m. mediante letreros escritos en la pared izquierda.

- En el punto kilométrico: 300 hay un pequeño túnel de servicio en la pared derecha.

-A 2.800 m. se encuentra el derrumbe que impide atravesarlo desde 1999.

- 4.200 arcos de acero sujetan la bóveda.

-El túnel hace curva hacía la izquierda en sus 300 primeros metros para luego continuar en línea recta hasta su salída en Cantabria.

Tiene un desnivel de 116 metros ( con una pendiente media del 2%) ya que la boca sur ( BURGOS ) se encuentra a 748 msnm y la boca norte ( CANTABRIA ) se encuentra a 632 metros sobre el nivel del mar.

-El túnel de la ENGAÑA no tardó en construirse 18 años (de 1941 a 1959), como muchas fuentes aseguran, (cita requerida). En realidad, esos 18 años comprenden la construcción total del tramo que une los municipios de Vega de Pas en Cantabria y Pedrosa de Valdeporres en Burgos y dentro del cual se encuentra el túnel de la Engaña. Recordemos que dicho tramo abarcó, aparte del túnel de la Engaña, la construcción de: 4 túneles.

- 3 estaciones, de las cuales la de Yera (Cantabria)  se halla sustentada por un muro aligerado con 32 arcos de hormigón de 50 metros de altura cada uno.

- 2 poblados (construidos en 1942) para albergar a los presos encargados de la construcción: uno en Pedrosa de Valdeporres, y otro en Vega de Pas con capacidad para albergar a 190 personas.

- Según el proyecto, su construcción debería haber durado 4 años y medio. Finalmente, se tardaron 8 años en perforar la infraestructura (finalizada en la primavera de 1959).

- Dichas obra de perforación comenzaron en 1951 por la boca sur (BURGOS ) aunque pocos meses después se iniciaron por la boca norte. El propósito era poder atacar el túnel simultáneamente por las dos bocas, con una producción diaría de 3 ó 4 metros, de tal forma que en 4 años y medio se viera concluida la obra.

- No fue hasta 1954 cuando la empresa Portóles y Cía agilizó el ritmo, consiguiendo avanzar hasta 8 metros diaríos.

- Primero, todo el esfuerzo recayó en los contingentes de presos que fueron llegando al valle. Después, la obra avanzó gracias a operarios contratados por la empresa. Portolés y Cía (ZARAGOZA). De hecho, a quienes habitaron en Vega de Pas, a causa de las obras se les denominaba en la comarca "portoleses". Los trabajadores procedían en su mayoría de Andalucia, Extremadura y Cuenca.

- Dependiendo de la fuente, el número de personas que participó en su ejecución varia:

- Algunas afirman que llegaron a trabajar hasta 700 personas en dos turnos.

-Otras aseguran que 3 destacamentos de presos republicanos, unos 250 hombres contribuyeron con su esfuerzo, y en concepto de redención de penas, a la tarea en la que trabajaban otros 150 civiles.

- También hay quien dice que lo construyeron sin apenas maquínaria 150 civiles y unos 500 presos republicanos del cercano campo de concentración de Valdenoceda que redimieron sus penas con trabajos forzados. La mayoría logró la libertad, aunque muchos decidieron seguir trabajando en las obras del túnel.

-Hay quíen asegura que en aquellos años trabajaron en esta obra más de 9.000 personas y que la empresa llegó a contar con plantillas de 150 hombres en cada tajo.

-El número de fallecidos también varia dependiendo de la fuente consultada. Las cifras van de 11 a 20 pasandon por 15 y 16. Por regla general, estas muertes fueron la consecuencia de la caída y el desprendimiento de piedra a causa de la humedad y las perforaciones.

-Se usaron 600.000 kilos de dinamita, 100.000 metros cúbicos de hormigón, 70 toneladas de acero, 20.000 de cemento y se consumieron 20 millones de kilovatios-hora y su coste total fue de 280 millones de pesetas.

-50 kilómetros quedaban tan sólo por construir de la línea Santander-Mediterráneo cuando ésta fue cerrada en 1959. Exactamente la distancia que hay desde Yera hasta Sarón, ya que desde esta localidad hasta Santander la explanación y la obra civil ya estaba hechas, lo único que quedaba era la instalación de la vía.

-En julio de 2001, el Ministerio de Fomento encargó un estudio de viabilidad para construir una carretera que atrevesara el túnel. El importe para llevar a cabo las obras fue cifrado inicialmente entre 40 y 45 millones de euros.